La semaine prochaine, c’est le grand déménagement… On file sous le soleil de Californie.
Eh oui, ça faisait bien longtemps que je n’avais pas posté, et entre-temps Erik a fini sa thèse et trouvé un boulot à San Francisco. California, here we come!

Eve est née le 16 mai 2009, 2kg160, 45cm, avec 7 semaines d’avance et après 6 semaines d’allitement à l’hôpital dû à une prééclampsie sévère.
Elle est rentrée chez nous il y a 10 jours après deux semaines en soins intensifs. Elle se porte bien malgré son arrivée prématurée. On craque.

Comme promis, voici quelques photos de notre annuel “Polar Plunge”.
Le Polar Plunge c’est une initiative nationale durant laquelle on “profite” d’un point d’eau gelé pour… s’y plonger pour une bonne cause! Ici, la cause c’est les Special Olympics. Le principe: on rassemble des sous pour la cause auprès de collègues et d’amis (un peu comme quand on vendait des calendriers de notre collège à nos grands-parents), et ensuite le jour J venu, on saute, de préférence déguisé.
C’est plus marrant de voir ça quand on connaît des gens qui sautent forcément. Et cette année justement, plusieurs membres du département de maths de l’université avaient constitué une équipe.

L’attente pour aller sauter… Presque pire que le saut lui-même, paraît-il.

Enfin leur tour arrive…

Présentation du groupe au micro.

En piste…

Et parce que c’est toujours marrant de voir l’arroseur arrosé: notre pote Bart…

…et la scène de loin, moi prenant Bart en photo:

Pour voir tout ça en image et son: cliquez ici.

C’est le Wisconsin, l’hiver, d’octobre à mars, il y fait plus souvent -20 degrés que zéro… Alors, pour survivre à ces longs mois de froid, d’écharpes et de rues enneigées, il faut compter sur l’inventivité des uns et des autres. C’est ainsi que cette année, après de longues années au placard, Lady Liberty a refait surface… Enfin, façon de parler, ahah!

Je l’avais vue en carte postale, mais jamais de mes yeux. Une idée marrante, vieille de 1979, vision apocalyptique digne de la Planète des Singes, pour profiter du lac gelé.
Dans la série, prochain post, pour vous faire fumer d’envie: le Polar Plunge annuel où comment des centaines de personnes folles à lier font la queue pour sauter en maillot de bain dans le lac… en plein hiver, toujours.

… contre un féroce attaquant. Une autre perle de You Tube très… instructive…

Fin de cuisson prévue pour début juillet…

Vu qu’il était inutile d’essayer de faire mieux que l’an dernier, on n’a pas essayé et célébré mon humble petite 31ème année avec samedi un petit-déjeuner à la boulangerie de l’Étoile (prononcé “Laytwa” par les locaux), restaurant “français” trop-cher-pour-nous de Madison. On avait une envie de petit pain au chocolat à la française, et ceux du Café Soleil sont plutôt ressemblants, même si un tantinet plus dense (quasiment une mini galette des rois au chocolat).

Cette semaine, je commence un nouveau projet qui m’enthousiasme beaucoup, et va sans doute m’aider à passer le cap de la fin d’année (pas de vacances avant plusieurs mois, etc.). Je vais suivre une formation de 3 heures par semaine pendant 6 semaines pour être bénévole pour l’association CASA.

Aux Etats-Unis, tout le monde fait du bénévolat pour différentes causes, de façon plus ou moins régulière et plus ou moins intense. C’est dans l’ordre des choses, et souvent quelque chose que l’on vous demande en entretien d’embauche. Depuis que je suis ici, j’ai été bénévole pour Wisconsin Public Radio et Wisconsin Public Television (mes employeurs… un peu facile), pour une SPA, et pour le Festival du Film du Wisconsin. Mais j’avais envie de m’investir dans activité qui demande un peu plus que distribuer des tracts ou répondre au téléphone.

Avec CASA, les bénévoles suivent des enfants qui ont été maltraités et dont le dossier est en cours de traitement. On doit visiter la famille une fois par semaine pour observer le quotidien de l’enfant et de ses proches. Et on rapporte tout ça à l’assistante sociale, et au juge quand il y a une audience. Ça devrait donc être intéressant et instructif (même si pas du tout dans ma branche). A suivre…

Après Buffalo, on est allés à Boston rendre visite à Naoko et James, qui ont déménagé là-bas de Madison l’été dernier. On est arrivés samedi 27 après-midi. Dimanche, on est allés au musée d’histoire naturelle de Harvard, voir l’expo de fleurs de verre (des agrandissements en verre de parties de fleurs créés au 19ème siècle pour enseigner la botanique) et tous les animaux empaillés, du zèbre à l’éléphant. Il y avait aussi une partie sur les dinosaures.

Lundi, Erik et moi avons fait une visite guidée du “chemin de la liberté” (Freedom Trail) par un guide déguisé. On avait envie de faire cette visite depuis qu’on en avait brièvement suivie une la dernière fois qu’on était à Boston, avant de se faire virer par le guide. Les guides sont super bons, et la révolution américaine est passionnante.

Mardi, James et Naoko nous ont emmenés à Salem, là où il y a eu les chasses aux sorcières. A cause des sorcières, la tradition est d’aller à Salem pour Halloween, ce que font tous les jeunes de la région. Il y a au moins trois musées dédiés aux sorcières, qui ont tous l’air plus théâtraux les uns que les autres. Mais Salem, c’est aussi un port, pour la plus grande joie d’Erik.



On n’a malheureusement pas eu l’énergie de faire le Salem Witch Museum. Il faisait super froid, donc après avoir déjeuné au pub, on s’est limités à une visite guidée du Friendship, une reproduction d’un bateau du 18ème siècle, et à la visite du bâtiment des douanes, où l’écrivain Nathaniel Hawthorne a travaillé quelques années.

Mercredi, le 31 décembre, Naoko était malade, James travaillait, et il y avait une tempête de neige. On n’a donc pas bougé jusqu’en début de soirée, où on est allé Erik et moi dans le quartier italien “North End” pour dîner (les gnocchis carbonara étaient délicieux), et voir un spectacle d’impro plutôt décevant.

Jeudi, on est allés voir les sculptures de glace faites pour le Nouvel An dans le centre-ville avant de déjeuner dans un “Cheesecake Factory”.



Là, un appel automatique de la compagnie aérienne nous a informé que notre vol était à l’heure, à 16h05. Sauf que notre vol devait normalement être à 18h40. Ça a donc été, une dernière fois, la course à l’aéroport. Typique de vacances américaines, quoi.

On revient tout juste de notre périple de fin d’année, à Buffalo et Boston, et je me dépêche de poster quelques photos avant de me laisser déborder par 2009 (comprendre: retourner à mon hibernation).
Le 24 au soir, première livraison du Père Noël:

Chloe, interdite dans le salon, mais toujours très intéressée par ce qui s’y passe…

Ipod touch, pratique pour les moments d’attente un peu longue…
Le 25, deuxième livraison:


L’expression inquiète et perplexe de Mary s’explique par la créativité de Dennis, qui nous offre toujours des tas de trucs trouvés dans la cave, comme ça par exemple:

Autre spécialité de Dennis: les cadeaux à un dollar de Target.

Cette année, Jynelle a fait de la résistance et refusé ces cadeaux, qu’on a rassemblés dans un lot, tiré au sort le 25 pour un membre du reste de la famille (le veinard).



Le moment tant redouté à chaque Noël à Buffalo n’a encore une fois pas pu être évité: Erik a dû joué les Santas pour la famille…

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